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Estados Unidos ha pasado por encima a la campeona del mundo por 119-82. Desde el comienzo, el alto nivel físico de Estados Unidos y su acierto en el tiro de tres puntos han impedido a España pelear por el encuentro. Lebron James ha dirigido a un equipo que ha tenido a ocho hombres por encima de los diez puntos. Ganar a la campeona del mundo por semejante margen es el mejor símbolo de que este equipo ha llegado a Pekín para recupera la hegemonía mundial del baloncesto a cualquier precio, y parece difícil que alguien sea capaz de impedirlo.

Desde el comienzo Estados Unidos puso en juego una defensa muy agresiva, especialmente contra Pau Gasol. El jugador de los Lakers era objeto de un dos contra uno cada vez que recibía el balón. Los americanos no estaban muy acertados, así España, que movía bien el balón, mantuvo igualado el choque hasta la mitad del primer cuarto. Sin embargo España empezó muy pronto a perder unos balones que Estados Unidos optimizaba rápidamente en contraataques. Lebron James tomó el mando del equipo en estos momentos, y con sus nueve puntos puso a Estados Unidos por delante 16-11. España perdía balones en la mitad de la cancha que siempre terminaban con un mate de los americanos. Pau Gasol no soportaba la presión del dos contra uno de sus rivales. Anthony, Wade y Paul lideraron el ataque de Estados Unidos en el final del primer cuarto, dando a su equipo una ventaja de once puntos (32-21) que empezaba a representar una ruptura en el marcador.

Estados Unidos mostró una magnífica mejora en su único punto débil en el torneo: el lanzamiento de tres puntos. Los americanos eran los peores en porcentaje de tiro de tres, hoy han rozado el cincuenta por ciento de acierto. En el primer cuarto ya llevaban tres de seis, en el segundo confirmaron la tendencia. James seguía machacando el aro con su increíble físico. Prince salió antes que otros días y mostró su muñeca de seda. En España, Felipe Reyes y Ricky Rubio mantenían a su equipo con vida. Los contraataques seguían acabando en mate. Kobe y Lebron hoy sí anotaban de tres puntos, fiesta a la que también se unió Deron Williams tras anotar dos triples. Pese a los intentos de un errático Gasol y de su selección, el partido se fue al descanso con 61-45 para Estados Unidos y con el partido en la línea que buscaban.

Si España quería que hubiera partido tendría que superar pronto la barrera de los diez puntos, pero para nada fue así. Carmelo Anthony reventó el partido al encabezar un parcial de 11-3 con dos triples. El jugador de Denver Nuggets llevaba cuatro de cinco desde la línea de tres. Estados Unidos seguía muy metido en el encuentro. Kobe celebraba hasta un tiro libre anotado por Howard. La fuerte defensa y los contraataques seguían sucediéndose. El marcador era de 72-48 en el minuto cuatro de la segunda parte. Estados Unidos ya había sumado su cuarta victoria.

La intensidad defensiva de Estados Unidos no bajaba. Este no era un partido normal en el que se pueda descansar tras haberlo ganado. Era España, la campeona del mundo, un equipo al que respetan mucho y contra el que querían demostrar que han venido aquí para recuperar la hegemonía mundial del baloncesto. Cada punto era importante. Howard intentaba impedir que los Gasol anotaran una canasta a cualquier precio. Felipe Reyes seguía a lo suyo, siendo el mejor de España en el partido. Navarro y Garbajosa jugaron un mal encuentro. Ambos representan ese salto de calidad que necesita España para poder plantar cara a Estados Unidos en una hipotética final. Wade hizo un mate de auténtico concurso tras una buena circulación de balón. El tercer cuarto terminó con 86-63 para Estados Unidos.

El último cuarto fue la culminación de un gran encuentro de Estados Unidos. Wade encontró su momento de protagonismo, anotando 16 puntos que le permiten seguir siendo el máximo anotador del campeonato. Howard seguía fuerte en la zona. Deron Williams se encontraba muy cómodo con el juego rápido de su equipo y anotó seis puntos consecutivos. La segunda unidad completó el partido. Dos canastas sencillas de Carlos Boozer, un mate de Michael Reed y dos triples de Tayshaun “muñeca de seda” Prince pusieron el definitivo 119-82 que deja muchas cosas claras en este campeonato.

Estados Unidos demostró que es mucho más que el gran talento individual de sus jugadores. Hoy el equipo ha repartido un total de 24 asistencias y ha robado 16 balones. Lebron James, al que muchos acusan de egoísta, ha repartido hoy ocho asistencias y es el tercer máximo asistente del torneo. Chris Paul es el verdadero base de este equipo. Hoy ha repartido ocho asistencias y ha robado cinco balones. La gran calidad de estos dos hombres también les permite anotar. Paul ha anotado catorce puntos y Lebron dieciocho, siendo el MVP del partido. La selección americana se ha repartido el trabajo. Lebron tiró en un principio del marcador, Carmelo Anthony mató el partido, y la segunda unidad estiró el marcador hasta los 37 puntos de ventaja. Kobe, Wade y Howard siempre estaban cuando hacía falta. España se ha visto superada por los mejores jugadores del mundo jugando en equipo. A este nivel de seriedad y compromiso es difícil que alguien les gane, pero si alguien lo hace, será España.

Luis Javier González Cuéllar