Hammon y Shchegoleva, demasiado para España.
Rusia batió con comodidad a España gracias a una magnífica segunda mitad de Becky Hammon y Shchegoleva. España empezó muy bien en el encuentro y mandó por dieciocho puntos en el segundo cuarto. Sin embargo el ataque ruso despertó a tiempo. La zona defensiva rusa fue un hueso muy duro de roer para un ataque que no se caracteriza por su juego interior. Los triples no entraban y con el tiempo España se fue cayendo del marcador hasta ser derrotada por 84-65. El marcador si bien no refleja no acaecido en el encuentro sí deja una clara impresión de las diferencias entre ambos equipos.
Rusia pronto buscó la batalla en el juego interior, era lo que les venía bien. Sus dos torres (Stephanova y Osipova) contra Pascua. España no podía combatir allí y buscó lanzamientos exteriores. Alba Torrents anotó los cinco primeros puntos de su equipo y Palau los cuatro siguientes. El juego interior ruso se mantenía errático. España conseguía así las primeras ventajas del partido, con todas las jugadoras de España entrando en el partido. Pascua, Montañana, Aguilar, Valdemoro e Isabel Sánchez anotaban buenos lanzamientos. Rusia estaba dormida en ataque y al final del primer cuarto perdía 21-10. Estar por detrás en el partido por diez puntos es el pan de cada día para las rusas.
Amaya anotó siete puntos en los primeros dos minutos del segundo cuarto y puso a su equipo 28-10 arriba. Pero Becky Hammon anotó cinco puntos seguidos y Rusia consiguió un parcial de 11-4, gracias a algunos errores de concentración de las españolas en defensa. Las rusas son descuidadas y se ponen siempre por detrás, pero también es cierto que son lo suficientemente hábiles para despertar antes de que el rival construya una montaña que cueste mucho escalar. España tuvo que pedir tiempo muerto.
Abrosimova empezaba a anotar con facilidad y España no cerraba con contundencia el rebote bajo su tablero. Los errores de las españolas en defensa cada vez eran más habituales. El ataque ruso ya había despertado y llegó y solo perdía 34-30, sin que Stephanova tuviera mucho protagonismo. Sin embargo España mantuvo su buen nivel hasta el descanso y se fue ganado por 40-32. Una merecida renta.
Pascua comenzó a la perfección el segundo tiempo. Taponó a Stephanova y anotó tras un gran movimiento dentro de la zona. Abrosimova y Shchegoleva, especialmente ella, dirigían el ataque ruso. Sin embargo España seguía evitando que llegaran balones a Osipova y Stephanova gracias a la presión sobre el perímetro. En cuanto ellas tenían el balón cerca del aro, España no podía defender. De momento eso sucedía muy pocas veces. El ataque español seguía liderado por una gran Amaya Valdemoro. Cindy Lima anotó cinco puntos seguidos bajo el aro para mantener la ventaja. España ganaba 49-41 en la mitad del cuarto, ese fue su máximo logro, desde entonces todo fue para olvidar (parcial de 43-16)
Apareció de nuevo Becky Hammon. Anotó una canasta espectacular sobre la bocina y un gran triple para liderar un parcial de 9-0 que puso a Rusia por delante por primera vez en el partido (50-49). La clave había sido una gran zona defensiva rusa que no había aparecido en todo el encuentro. Hammon anotó otro magnífico triple (cinco de cinco en tiros de campo y quince puntos anotados), pero Montañana respondió. Stephanova anotó después de mucho tiempo cerca de zona, el anticipo de lo que vendría en lo que quedaba de partido. Rusia comandaba 56-55 al final del periodo.
El último cuarto comenzó con una Becky Hammon que seguía en racha y Shchegoleva no se quedaba atrás. Cuando las rusas fallaban, Stephanova reboteaba y anotaba. La zona de rusa impedía que España anotara cerca del aro. Rusia ganaba 68-59, obligó a España a pedir tiempo muerto, y dejó el partido casi sentenciado.
España estaba moralmente hundida, no podía defender a Rusia, no podía atacar la zona rival y no entraban los triples. Era muy difícil mantener la confianza ante una Rusia que estaba en plena ascensión. El ataque español fue una sucesión de triples fallados, algunos imposibles. El marcador se estiró hasta el 84-65 final gracias a dos jugadoras magníficas: Becky Hammon (17 puntos) y Shchegoleva (19 puntos). España ha llegado hasta donde se podía esperar. La derrota ante China acabó con las posibilidades de tener un cruce sencillo que habría mandado a España a semifinales. Una vez allí un magnífico partido podría haber dar una medalla, pero eso ya es ficción. Rusia ha cumplido llegando hasta aquí, y ahora tendrá que pelear un partido casi imposible contra Estados Unidos. Becky Hammon atraerá todos los focos.
Luis Javier González Cuéllar.
Australia gana a Rusia por 75-55 pese al partidazo de Becky Hammon
Australia ganó cómodamente a Rusia tras una magnífica segunda parte. Una extraordinaria Becky Hammon lideró a las suyas con 20 puntos, pero no fue suficiente. Las rusas disputaron una buena primera mitad que les dio una ventaja de 16 puntos. Tras el descanso el acierto ofensivo ruso bajó muchos enteros y la muñeca exterior australiana mejoró. La sangría en el rebote defensivo ruso fue una gran fuente de puntos para las australianas. El último cuarto acabó siendo un paseo para Australia.
Australia empezó bien, con un parcial de 14-6 gracias a su mejor mujer, Lauren Jackson, la máxima anotadora del campeonato. Jackson anotaba, asistía y taponaba. Sin embargo Rusia jugó de forma magnífica los últimos cuatro minutos del tercer cuarto. Abrosimova anotaba su quinto punto del partido tras un gran lanzamiento. El juego interior ruso empezaba a funcionar. Osipova y Stephanova (tres tapones, con uno de ellos saldó la cuenta pendiente con Jackson) entraban en juego. Sin embargo era Abrosimova quien lideró el buen momento ruso. Hammon anotó seis puntos consecutivos, dos de ellos en el último segundo del primer cuarto. Rusia dejó muy buenas sensaciones y al cabo de los diez primeros minutos estaba 19-15 arriba.
Hammon anotó un gran triple para estrenar el marcador del segundo cuarto. Las rusas se pusieron 35-19, muy dinámicas en defensa y muy acertadas en ataque, con una tremenda Becky Hammon que ya llevaba quince puntos. Australia estaba muy atascada ante la defensa zonal rusa y solo empezó a anotar cuando faltaban dos minutos para el descanso gracias a tiros muy cercanos. Penny Taylor seguía siendo la mejor de las australianas. El partido se fue al descanso con 37-25 para las rusas.
Australia salió más acertada tras el descanso, siempre anotando cerca del aro o desde el tiro libre. Pronto llegó un parcial de 7-0 encabezado por una Batkovic que anotó cinco puntos seguidos y dejó la desventaja en 32-37, provocando un tiempo muerto de las rusas. Jackson llevaba ya ocho puntos y su equipo tan solo perdía de uno. Una gran canasta y un tiro libre adicional de Cox dejaron el marcador en empate a 41. Un gran triple de Lauren Jackson puso a su equipo por delante y acabó con el fuerte impulso ruso.
Australia jugó con dos bases: Bevilaqua y Harrower. Lauren Jackson estaba en un gran momento. Abrosimova mientras tanto volvió a liderar a las suyas, sin embargo cometió la cuarta falta y mermó mucho el ataque ruso. El movimiento de balón australiano provocaba graves fallos defensivos en las rusas. El cuarto acabó con una gran actuación australiana tras un parcial de treinta a diez y ya ganaba 55-47.
En el último cuarto Australia exhibió un baloncesto simple y a la vez imparable que le permitió ganar el partido con contundencia. En el segundo minuto Australia ganaba de 13 y el partido se había acabado. Rusia no había podido cerrar el rebote y sus jugadoras interiores no sabían definir sus buenos movimientos previos. Hammon mientras tanto anotaba su punto número veinte en una actuación fantástica. Rusia anotó dos puntos en los últimos cinco minutos de partido, y no pudo incomodar la victoria australiana. Las favoritas del grupo siguen invictas tras ganar 75-55.
Era un gran partido, la repetición de la final del mundial. En juego estaba la plata, pues el vencedor evitaría a Estados Unidos hasta la final. Australia ha sufrido durante 25 minutos, pero ha conseguido su objetivo, Rusia tendrá que enfrentarse en semifinales a las americanas, siempre y cuando sean capaces de derrotar a España en cuartos de final. Australia se verá con la República Checa.
Un magnífico tercer cuarto permite a España ganar a la República Checa por 74-55
La selección Española ganó contundentemente a la República Checa en un partido clave para poder aspirar a algo grande en Pekín. Tras un mal comienzo España mejoró en defensa y paró a Hana Machova. En el tercer cuarto pusieron en marcha un gran carrusel anotador que desfondó a unas checas muy erráticas desde la línea de tres puntos. El partido terminó sin sobresaltos para una España que evita a Australia en cuartos y que aún puede luchar por quitarle el segundo puesto del grupo a China.
España y la República Checa se jugaban evitar a Australia en el cruce de cuartos de final. La victoria era imprescindible para aspirar a semifinales. Estados Unidos y China (presumiblemente) ocuparán los dos primeros puestos del grupo. El tercero se enfrentará con Rusia, que si bien es un duro rival, sí es posible pensar en ganar, a diferencia de Australia. El partido comenzó con España algo dubitativa. El rebote era para las checas y las españolas se precipitaban en ataque. Mientras tanto las checas hicieron valer su altura y su muñeca para irse al final del primer cuarto con 21-15 a favor. Hana Machova, la base y líder checa, movía muy bien la pelota para asistir y anotar.
El segundo cuarto estuvo dominado por una bajísima anotación (13-6 ganó España). Ana Montañana, muy acertada en el principio del partido, y Amaya Valdemoro empezaban a remontar para las suyas. Ambas selecciones presionaban fuerte para robar balones. Machova empezaba a perder los nervios, y por si fuera poco tuvo un esguince de tobillo. El desacierto ofensivo de ambos países igualó el partido. Los nervios convirtieron el encuentro en un carrusel de cosas raras propio de un zapping. Machova volvio a la cancha. Sindy Lima estaba aportando mucho pese a sus problemas físicos. El partido llegó al descanso con 28-27 para una España que empezaba a mostrar, muy discretamente, mejores sensaciones que su rival.
Tras el descanso pronto se vio que quien antes mejorara su acierto en ataque se llevaría el partido. Ana Montañana seguía con su show particular, jugando un partido extraordinario. Elisa Aguilar movía muy bien la pelota, y además anotaba de tres. Las checas estaban muy imprecisas. Odian ir por detrás en el marcador, les cuesta mucho reaccionar. Pronto el partido se puso 37-29 y la República Checa pidió tiempo muerto. Palau era la única que desentonaba. Montañana anotaba también de tres y ponía a las suyas 44-35 arriba. El partido seguía en el aire.
En los últimos tres minutos del tercer cuarto se rompió el partido. Amaya se unió a la fiesta anotando dos grandes triples tras robo de balón de una compañera. Montañana seguía muy segura en la pintura. España anotaba los tiros libres, obteniendo una gran venttaja en este aspecto, pues solo había hecho una falta en todo el cuarto. El periodo terminó con 30-11 para una selección española que ya ganaba de veinte (58-38). El partido estaba sentenciado salvoque sucediera una gran debacle.
Las checas tuvieron que cambiar de registro llevando a cabo un juego de ataques rápidos y defensas muy fuertes para robar balones. En un principio funcionó porque España erraba en ataque, pero cuando eso ya no pasaba el partido se desarrolló sin sobresaltos. Las checas consiguieron un parcial de 3 a 11, pero España se mantuvo firme y se llevó una victoria contundente por 74 a 55.
Luis Javier González Cuéllar
Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur también ganan.
Australia, campeona del mundo de baloncesto, ganó sin problemas a una Bielorrusia que mostró una buena imagen. El resultado final, 84-63 refleja muy bien lo sucedido. Bielorrusia ha caído con dignidad en un partido que no podía ganar.
Nueva Zelanda ha ganado con apuros a Mali 76 a 72. Intentará luchas por la clasificación para cuartos de final en el próximo partido del grupo ante España.
Corea del Sur ha ganado contra todo pronóstico a Brasil en la prórroga por 68 a 62. El partido llegó con empate a 55 al final de los 40 minutos. En el tiempo extra Corea fue superior y se lleva un triunfo que le permite soñar con la clasificación para cuartos de final en un grupo muy abierto.
Luis Javier González Cuéllar
El calor rojo agarrota a España. China gana 67-64
España comenzó con mal pie la competición olímpica debido a un partido horrible. Masacradas en la lucha por el rebote, desacertadas del cara al aro, e incapaces de estructurar un correcto juego ofensivo, España pierde muchos puntos a la hora de luchar por el segundo puesto de grupo. Alba Torrents fue la mejor del partido, pero no fue suficiente.
El partido comenzó con China muy fuerte, empujada por 20.000 almas. Ganaban en intensidad y en rebote, sobre todo el ofensivo. España mientras tanto no movía bien el balón y no anotaba los lanzamientos exteriores. Se llegó al minuto 9 con un parcial de 9-0 para las anfitrionas. Tras el tiempo muerto, España despertó en el rebote defensivo y tuvo acierto desde la línea de tres puntos. Así, Amaya Valdemoro empató el partido a 13 con un gran triple. Elisa Aguilar sumaba 8 puntos gracias a su gran capacidad para el contragolpe. El partido llegó al final del primer cuarto con China ganando 18-15.
En el segundo cuarto España volvió a estar desacertada. Sus chicas perdieron 4 balones en menos de 2 minutos. China tenía la hegemonía del rebote. Amaya Valdemoro estaba muy errática. Así, China pronto consiguió una ventaja de 11 puntos. Las precipitaciones en ataque y los despistes defensivos seguían. España se iba al descanso 37-24.
Tras el descanso España ajustó en defensa y realizó dos buenos contraataques que les pusieron a 4 puntos de las chinas. Sin embargo el rebote era una sangría muy grande. Además China corría bien el contraataque y acertaba desde la línea de 3 puntos. Pese a que cuando se acababa el final del cuarto España aumentó la intensidad, el resultado era 52-44. España no había sabido leer el partido en ataque en ningún momento.
China empezaba el último cuarto con otro triple y poniendo el marcador en más 11 para sus intereses. España se mantenía en el partido, esperando una remontada que lo cambiara todo. Alba Torrents era con 17 puntos la mejor del partido. España se ponía a cuatro puntos de las chinas a falta de 4 minutos. España empezó a poner presión sobre el balón, y China salía muy bien de ella. España estuvo a 3 puntos el el último minuto, pero un nuevo rebote ofensivo de China acabó con sus opciones. China comenzó con buen pie ganando a un rival directo. España deberá ganar a Nueva Zelanda para evitar un gran problema. La selección nacional ha perdido muchas opciones de disputar el segundo puesto del grupo y así conseguir un buen cruce de cuartos.
Luis Javier González Cuéllar
El partidazo de Jansone no bastó. Letonia cae ante Rusia.
La actual subcampeona del mundo ganó a una Letonia muy sorprendente gracias a un parcial de 21-9 en los últimos 10 minutos de partido. El buen juego colectivo letón puso en serio jaque a una Rusia que era favorita. Su juego interior, dirigido por una gran Jansone, maniató a las dos torres rusas durante gran parte del partido. Finalmente el oficio y la experiencia rusa se impusieron a una Letonia que vio posible la mayor gesta de su historia. El juego en equipo no es suficiente para derrotar a un equipo mejor. Sin Jekabsone al máximo nivel, solo podía perder el partido Rusia, y estuvo muy cerca de hacerlo.
El partido comenzó con Letonia muy errática. Basko anotó el primer lanzamiento de campo de su equipo, los 13 tiros restantes que harían en el primer cuarto fueron errados. La líder, Jekabsone, mejor jugadora de 2007 en Europa según la FIBA, empezó muy errática gracias a la defensa de Korstine. Rusia no estuvo tampoco muy acertada. Stepanova (con 2.03 es la más alta del torneo) y Osipova dominaron el factor desequilibrante: el rebote. Becky Hammon hizo su entrada en el campo para jugar los primeros minutos con Rusia en unos juegos tras abandonar su país natal, Estados Unidos. Al no ser seleccionada por su país, decidió nacionalizarse por el rivál histórico de éste para competir por medalla. Otro caso Holden.¿ Traición o supervivencia?. El cuarto terminó con 14-7 para las rusas.
En el segundo cuarto, la pívot letona, Jansone, cambió el rumbo del encuentro. Anotó 14 puntos y capturó 3 rebotes en los 9 minutos que estuvo en el campo. El balón comenzó a moverse con agilidad, sobre todo por las manos de Basko y Eibele. En defensa plantearon una zona que puso en problemas a Rusia. Solo Kuzina y Hammon tuvieron acierto en unos minutos donde Rusia empezó a fallar tiros muy sencillos. El partido llegó al descanso con 31-29 para Letonia.
En los siguientes 10 minutos nada cambió. El partido siguió igual. Jansone anotó 8 nuevos puntos. Letonia movía muy bien el balón para que sus pívots anotasen. Pese al mal partido de Jekabsone, Rusia estaba maniatada. Solo Hammon y Kuzina mantenían el ritmo anotador. El partido llegaba a sus 10 últimos minutos con 48-41 para Letonia.
Entonces Letonia sintió la presión de ganar a su rival histórico en un evento de esta índole. El balón ya no se movía tan bien, y Jekabsone seguía mal. Rusia empezó a anotar las canastas fáciles cuando de verdad hacía falta. Stepanova y Osipova pararon el juego interior de Letonia. Shchegoleva y Korstin empezaron a anotar. El buen juego letón no tuvo premio. El partido terminó con 62-57, Rusia dejó serias dudas y Letonia demostró que va a dar batalla.
Luis Javier González Cuellar
Taurasi lidera a EEUU a barrer a la República Checa por 97-57
El equipo estadounidense de baloncesto femenino comenzó con buen pie la búsqueda del cuarto oro olímpico consecutivo. Diana Taurasi fue la mejor de un partido que se decidió en el segundo cuarto. Tras el descanso el partido no tuvo ningún tipo de tensión. Todas las jugadoras entraron en juego, y las titulares tuvieron un merecido descanso. La asistencia de George W. Bush y del equipo norteamericano masculino en el pabellón hizo que el espectáculo fuera aún mayor.
El partido comenzó con la República Checa a su mejor nivel, mientras que la selección estadounidense salió muy desacertada. El resultado: parcial de 13-2 para las checas. Sin embargo, esto fue lo único destacable de la actuación de las europeas. Pronto Diana Taurasi puso en sus manos las riendas del partido, y una bandeja suya puso final al primer cuarto, con un parcial de 20-4 para EEU. 22-17.
En el segundo cuarto esta alternancia desapareció. Smith, Lesley y Thompson empezaron a reflejar sobre el marcador la diferencia entre ambas selecciones. La presión americana sobre el balón era muy fuerte, y además las checas no dejaban de perder balones. Así, se estabilizó el marcador en una ventaja de 10 puntos. El final de cuarto sentenció el partido. Cappie Pondexter se encontró muy acertada, y un gran triple suyo sobre la bocina mandó el partido al descanso con EEUU 18 arriba. 49 31.
En el descanso la selección masculina de Estados Unidos hizo su entrada en el pabellón. Recibieron una fuerte acogida de los asistentes y de su presidente.
Si en el vestuario las checas podían haber cambiado de mentalidad, vieron como desaparecía en tan solo dos minutos. Ese fue el tiempo en el que Estados Unidos puso el más 24 en el marcador. Parker empezaba a encontrar su momento en el partido, pese a no estar en uno de sus días. Sylvia Fowles anotó 14 de sus 16 puntos en la segunda parte, a lo que sumó 14 rebotes, tomando el relevo anotador de Taurasi. Cuando el marcador estaba en 75-44, el presidente y su familia abandonaron el pabellón. El resto del partido fue un mero trámite, hasta que el cronómetro llegó a cero con 97-57 en el marcador. Solamente Eva Viteckova se salvó en las checas gracias a sus 12 puntos.
Lesley declaró sentirse muy ilusionada ante la ocasión de ser la primera mujer en conseguir 4 oros olímpicos consecutivos. Es la mujer más veterana de la competición, pero su talento sigue más que vigente. El lunes se disputa el partido más esperado del grupo: China – EEUU. La versión masculina la tendremos mañana.
Luis Javier González Cuéllar
